​لم يسبق لعدد سكان العالم الذي قدرته الأمم المتحدة ب 7.4 مليار شخص أن بلغ هذا العدد من قبل. فهل ستستمر ساكنة العالم في التزايد، أو ستعرف ثباتًا في العقود القادمة؟ بارتكازه على مساهمته في تقرير اليقظة 2016 ، المُحيّ بغية الأخذ في الاعتبار مراجعة عام 2015 لآفاق ساكنة العالم التي أنجزتها منظمة الأمم المتحدة، يستعرض آلان باران في هذه المقالة الاتجاهات الديموغرافية الكبرى المقبلة، مشيرًا إلى أنه على الرغم من أنّ تزايد عدد سكان العالم هو اليوم أقلّ حيويةً مقارنةً بالماضي، فإنه يظلّ اتجاهًا قويًا، تدفع به البلدان النامية.